WM 2026: Die fehlenden Stars und die Wettläufer gegen die Zeit

Zwei Tage vor dem ersten Anpfiff hat die WM 2026 bereits ein Kapitel, das niemand schreiben wollte: das der großen Abwesenden. Eine Serie von Verletzungen hat für die Turnierfavoriten entscheidende Spieler aus dem Rennen genommen, während andere — allen voran Lionel Messi — gegen die Uhr kämpfen, um rechtzeitig fit zu sein.

Der schwerste Verlust trägt einen brasilianischen Namen. Rodrygo, der Flügelspieler von Real Madrid und Brasiliens zweitbester Torschütze der Qualifikation, verpasst das Turnier nach einem Riss des vorderen Kreuzbands und des Meniskus, der ihn aller Voraussicht nach für den Rest des Jahres 2026 außer Gefecht setzt. Damit enden Brasiliens Sorgen nicht: Estêvão, der junge Chelsea-Stürmer, blieb mit einer Oberschenkelverletzung außerhalb des vorläufigen Kaders, und Éder Militão, Rodrygos Klubkollege, wurde im April am Oberschenkel operiert. Hinzu kam in den vergangenen Tagen der Rückzug von Außenverteidiger Wesley, der durch Mittelfeldspieler Éderson ersetzt wurde.

Auch Frankreich zahlt einen hohen Preis: Hugo Ekitiké, einer der formstärksten Stürmer der Saison, riss sich im April die Achillessehne und wird beim Turnier nicht spielen. Die Niederlande verlieren zwei wichtige Männer — Xavi Simons mit einer Knieverletzung (Kreuzbandriss) aus einem Spiel für Tottenham und, seit Montag, Jurriën Timber, den ein Leistenproblem stoppt. Deutschland wurde am Vorabend der Abreise getroffen, als sich der junge Lennart Karl im Training verletzte und durch Assan Ouédraogo ersetzt wurde.

Nicht jeder Ausfall ist jedoch medizinisch bedingt. England liefert den meistdiskutierten Fall: Cole Palmer und Phil Foden blieben als Selektionsentscheidung, nicht wegen Verletzungen, außerhalb des endgültigen Kaders, nach Klubsaisons unter den Erwartungen. Ebenfalls aus taktischen Gründen ließ Brasilien João Pedro trotz einer torreichen Saison zu Hause. Es sind Entscheidungen, die zeigen, wie auf diesem Niveau die Kadertiefe Verzichte erlaubt, die in anderen Ausgaben undenkbar gewesen wären.

Den Kontrapunkt bildet die Geschichte des Tages: Lionel Messi. Argentiniens Kapitän verspürte Ende Mai im Trikot von Inter Miami eine muskuläre Ermüdung im linken hinteren Oberschenkel und trainiert getrennt von der Gruppe, um die Belastung zu steuern. Trainer Lionel Scaloni gab offen zu, dass Messi bei der Zusammenkunft mit der Nationalmannschaft nicht „hundertprozentig" fit sein werde, sandte aber auch eine optimistische Botschaft: Der Spieler habe teilweise mit dem Team trainiert und könne in den Vorbereitungsspielen einige Minuten bekommen. Das eigentliche Ziel ist das Gruppenauftaktspiel am 16. Juni gegen Algerien.

Das Gesamtbild zwei Tage vor dem Anpfiff ist das eines Turniers, das auch über jene beurteilt wird, die nicht auf dem Platz stehen. Für jede Nation lautet die Frage nicht mehr nur „wie gut ist die Startelf", sondern „wie tief ist die Bank", wenn die Liste der Ausfälle bis zum letzten Tag weiter wächst.

### Die Redge-KI-Perspektive

Das Redge-Modell trifft keine Vorhersagen über den Turniersieger, sondern justiert die Schätzungen anhand der realen, bis zur letzten Minute aktualisierten Kader. Hochkarätige Ausfälle haben je nach Position und Kadertiefe unterschiedliche Effekte. Der Verlust eines Chancen-Kreateurs wie Rodrygo verringert statistisch das Volumen an Qualitätsschüssen aus dem Spiel heraus — eine Variable, die wir direkt in den Tor-Schätzungen verfolgen. Ein defensiver Ausfall (Timber, Militão) hingegen erhöht die Varianzbandbreite bei Gegentoren im Umschaltspiel, ohne die Offensivobergrenze eines Teams zwangsläufig zu verändern.

Für Argentinien übersetzt sich die Messi-Situation nicht in ein „Ja oder Nein", sondern in eine Verteilung von Szenarien: Ein Kapitän, der verfügbar, aber in den Minuten gesteuert wird, verändert eher die Form der Leistungskurve über die Gruppenphase als die nackte Wahrscheinlichkeit eines einzelnen Ergebnisses. In Wahrscheinlichkeitssprache heißt das: größere Unsicherheit in den ersten Spielen und eine Neujustierung der Schätzungen, sobald Messis Minuten klar werden.

Die analytische Schlussfolgerung ist einfach: Bevor ein einziges Spiel gespielt ist, hat die Karte der Ausfälle das Kräfteverhältnis auf dem Papier bereits verschoben. Die Neuberechnungen pro Team, aktualisiert nach den endgültigen Kadern und den ersten Testspielen, gibt es auf redge.bet/#worldcup.

Bild: Wikimedia Commons (CC BY 4.0)