Hearts înfruntă o misiune dificilă cu Benfica în preliminariile Europa League
Heart Of Midlothian primește pe Benfica la Tynecastle Park pe 13 august, în manșa retur a dublei din turul trei preliminar al UEFA Europa League, iar echipa scoțiană se confruntă cu o misiune descurajantă după prima confruntare.
Benfica a câștigat prima manșă cu 6-1 pe 6 august; astfel, Hearts are nevoie de o remontadă extraordinară pe teren propriu pentru a avansa în competiție.
Forma echipelor
Hearts vin după o serie de rezultate mixte, având două victorii și trei înfrângeri în ultimele cinci meciuri, inclusiv o victorie în cea mai recentă partidă. Benfica, în schimb, a arătat mai multă constanță dintre cele două echipe, cu trei victorii și o singură înfrângere în ultimele cinci meciuri, și intră în această manșă retur cu un ușor avantaj în privința formei recente.
Această diferență, alături de amploarea avantajului pe care Benfica îl deține deja din manșa tur, face ca clubul portughez să înceapă această partidă ca mare favorit pentru a-și asigura calificarea la Tynecastle.
Miza partidei
Pentru Hearts, manșa retur este la fel de mult despre orgoliu și performanță, pe cât este despre calificarea în sine, având în vedere mărimea deficitului pe care trebuie să-l recupereze. O prestație pozitivă în fața propriilor suporteri ar oferi un anumit moral înaintea startului sezonului intern, chiar dacă avansarea în runda următoare pare improbabilă pe hârtie.
Benfica va căuta pur și simplu să gestioneze manșa și să-și asigure locul în următoarea etapă a preliminariilor, beneficiind de confortul rezultatului de miercuri.